硬度计是硬度测试仪器，金属硬度测量开始时，由雷奥姆尔提出硬度定义，表示材料抵抗硬物体压入其表面的能力。硬度计的种类有很多，也导致应用领域不断宽泛，常用领域大致有：
    洛氏：五金加工、模具制造、机械加工、原材料硬度测量、热处理、金属硬度测量等行业；测定黑色金属、有色金属、非金属材料的洛氏硬度，广泛应用于：淬火、调质等热处理材料的洛氏硬度测量。
    维氏：测量主要针对微小产品、经过表面处理后的产品硬度、超薄工件硬度。如：镀铬、氮化、渗碳表面、薄板、薄壁管等材料。但维氏硬度计是台式，测量速度慢，大型工件不能直接测量，使用不便。
    里氏：钢、铸钢、合金工具钢、灰铸铁、球墨铸铁、铸铝合金、铜锌合金（黄铜）、铜锡合金（青铜）、纯铜、碳钢、铬钢、铬钒钢、铬镍钢、铬钼钢、铬锰硅钢、超高强度钢、不锈钢等材质。
    布氏：组织不均匀的锻钢和铸铁的硬度测试，锻钢和灰铸铁的布氏硬度与拉伸试验有很好的对应关系。布氏硬度试验还能用于有色金属和软钢，采用小直径球压头可以测量小尺寸和薄材料。布氏硬度计多用于原材料和半成品的检测项目，因压痕较大，一般不用于成品检测。
    目前，热处理行业中的硬度测试，常用硬度计有：台式洛氏、便携式李布，可以采用长期静态加载力，加载力大，也可以采用动态冲击力，但会在工件表面留下肉眼可见的明显测量压痕。
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